VHV Online

Een kennismaking met de Philips Harmonie, onze “huisgenoot”

Vroege repetities De Philips Harmonie is in 1911 gestart als bedrijfsorkest van Philips. In het begin waren de muzikanten dan ook uitsluitend (mannelijke) Philips medewerkers, die na het werk direct naar de repetitie gingen. Vandaar de voor orkesten zeer vroege repetitietijd van 17.45 tot 19.45 uur, die tot voor kort nog steeds gehandhaafd werd. De huidige repetities zijn op maandag en woensdag van 18.00 tot 20.00 uur, nog steeds erg vroeg dus. Dit geeft de orkestleden hierdoor wel de gelegenheid om na de repetities in onze bar gezellig na te blijven voor een natje en een babbeltje, waarvan ook altijd dankbaar gebruik gemaakt wordt.

Vrouwen bij het orkest… Tegenwoordig hoeven de muzikanten niet meer persé Philips-medewerker te zijn om lid te worden van de Philips Harmonie. Het heeft echter erg lang geduurd voordat er vrouwen in het orkest werden toegelaten! En dat zelfs nog pas na twee stemronden (op de Wiener Philharmoniker na waarschijnlijk het laatste orkest ter wereld…) Nu zijn de vrouwen met 7 leden nog steeds mager vertegenwoordigd. Naast musicerende leden heeft de Philips Harmonie zes orkestbodes (ofwel pedels) in dienst, die zorgen voor het opbouwen van de podia bij concerten en buitenlandse concertreizen, het vervoeren van het materiaal (instrumenten en zo nodig een podium), het klaarzetten van de stoelen, lessenaars en slagwerk instrumenten bij de repetities en de bediening achter de bar tijdens repetities.

Twee orkesten in één Eigenlijk bestaat de Philips Harmonie uit twee orkesten: het Harmonie Orkest en de Brass and Percussion Group. Het Harmonie Orkest telt zo’n 70 leden en speelt in dezelfde ruimte als het PSO, de BPG heeft 30 leden en speelt in de ruimte boven bij het balkon. Tijdens straatoptredens (die misschien - helaas - de enige optredens zijn waarvan leden van het PSO de Philips Harmonie kent) vormen de twee orkesten samen de Philips Marching Band. Regelmatig wordt in deze formatie opgetreden tijdens internationale wedstrijden van PSV en interland wedstrijden van het Nederlands elftal, zelfs in het Nou Camp stadion van FC Barcelona. Ook is er een aantal maal opgetreden tijdens de Nationale Taptoedagen in Breda.

Het bestuur en de dirigenten De Philips Harmonie heeft een dagelijks bestuur, waarvan de leden gekozen worden door Philips. Daarnaast zitten er nog drie gekozen leden uit het orkest. Tenslotte is er een manager (ons Marij) die o.a. het vastleggen van optredens en concerten regelt en de PR verzorgt. Het Harmonie Orkest heeft in Pierre Kuijpers en Hardy Mertens twee (geheel verschillende) dirigenten. Pierre Kuijpers is lange tijd dirigent geweest van de Koninklijke Militaire Kapel en wordt regelmatig gevraagd voor gastoptredens in Spanje. Hij is al zo’n 20 jaar (1978) verbonden aan de Philips Harmonie en wordt enorm gewaardeerd in de Nederlandse harmoniewereld en daarbuiten. Naast dirigent is hij ook een verdienstelijk hoboïst.

Hardy Mertens is sinds 1989 bij de Philips Harmonie. Hij speelt klarinet, saxofoon en slagwerk en is daarnaast ook een zeer gerespecteerd componist. Hij heeft o.a. de verplichte compositie voor de Concertafdeling Fanfare geschreven voor het 12e Wereld Muziek Concours in Kerkrade, de Philips Centennial March en het zeer lastig te spelen Pushing the Limits, waarin een muzikaal beeld wordt gevormd van de onderneming Philips. De werken werden geschreven ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van Philips en het 80-jarig bestaan van de Philips Harmonie. Hij was o.a. gastdirigent in Israël, Sardinië en Singapore, waar hij mede verantwoordelijk was voor de oprichting van The Singapore Fanfare Band.

Internationale concertreizen en successen In de loop der jaren is de Philips Harmonie uitgegroeid tot één van de beste amateurorkesten van Nederland. Het repertoire is zeer breed, van licht klassiek tot jazz en latin. Deze combinatie maakt de Philips Harmonie uniek, ook op Europees niveau. Gemiddeld worden 10 concertoptredens en 4 straatoptredens per jaar gegeven. Daarnaast wordt er geprobeerd om elk jaar een buitenlandse concertreis te maken. Bij recente reizen werden o.a. Spanje, Zwitserland, Italië en Oostenrijk bezocht, waarvan de concertreis in Oostenrijk in 1996 een muzikaal hoogtepunt was. Er werden toen zes uitverkochte concerten in zeven dagen gegeven, in zalen verspreid over het hele land, waaronder de Stefaniensaal in Graz. In mei van dit jaar is de Philips Harmonie daardoor opnieuw uitgenodigd voor een aantal concerten in Oostenrijk, daarnaast ook in Zwitserland en Duitsland.

Hoewel de Philips Harmonie in eigen land niet aan concoursen meedoet, nam ze in 1993 en 1995 deel aan het Internationaler Wettbewerb in Sankt Gallen (Zwitserland). Beide keren werd daarbij de eerste prijs behaald. Naast muzikale hoogtepunten zijn de concertreizen altijd feestelijke hoogtepunten voor alle leden, waar ze nog lang over napraten en vaak ook lang van moeten bijkomen.

Programmering van de concerten De concerten bestaan meestal uit een verschillend voor- en na-de-pauze-programma. Voor de pauze wordt een licht klassiek getint programma gespeeld, waarbij de muzikanten een zwarte smoking dragen. Na de pauze verandert het orkest en de opstelling ervan in een groot uitgepakte bigband, waarbij de zwarte colberts vervangen worden door witte colberts. Deze formule bindt al jarenlang een vast publiek aan het orkest, getuige ook het groot aantal leden van de “Vrienden van de Philips Harmonie”. Vaste concerten zijn o.a. het Nieuwjaarsconcert in het auditorium van de TU Eindhoven en het Voorjaarsconcert in het Muziekcentrum Frits Philips, dat dit jaar plaatsvindt op 25 april. Hopelijk gaat dit blad op tijd ter perse, zodat wij jullie van harte kunnen uitnodigen om dit concert bij te wonen.

Door: Linda van Kollenburg, Audrey Staaks en Richard van der Heijden

Inhoud VHV Online April 1998 | Colofon

© 1998 VHV, Eindhoven.