| Jaargang 6, Nummer 3 |
Bericht van VHV's buitenlandse correspondent uit Silicon Valley, USA.
Geld inzamelen in Silicon Valley gaat ongeveer zo: je klopt al je vriendinnen op de schouder en vraagt ze om vijf dollar. Dat geld lever je vervolgens in bij de voorzitster van jouw lokale Guild, een groep dames die allemaal dezelfde wervingsactie bij hun vriendinnen hebben uitgevoerd. De voorzitster gebruikt het opgehaalde kapitaal om advertentieruimte te kopen in het programmaboekje, om solisten te sponsoren en opdracht composities voor het lokale symfonie orkest te financieren. Het
Peninsula Symphony Orchestra
in Californië heeft maar liefst zes van dit soort Guilds, die op deze manier hun bijdrage aan de maatschappij leveren. Desondanks heeft het orkest toch geldzorgen.
De economische recessie heeft hard toegeslagen in de Verenigde Staten, en vooral in Silicon Valley. Kleine dot.com-bedrijven gingen over de kop en grotere bedrijven ontsloegen massaal werknemers. En als elektronica bedrijven aan de rand van de afgrond staan is er geen sponsor geld meer over voor Mahler en Copland. Ten midden van de golf van ontslagen viel ook het doek voor het professionele San Jose Symphony Orchestra. Het orkest van de hoofdstad van Silicon Valley ontsloeg alle musici op staande voet, zegde alle concerten af en de abonnementshouders waren hun geld kwijt.
Testament Het zijn barre tijden voor orkesten die geen subsidie krijgen, en in de Verenigde Staten zijn dat zo ongeveer alle orkesten. Ook het Peninsula Symphony Orchestra (afgekort PSO, maar in dit artikel aangeduid als VS-PSO) ziet de inkomsten opdrogen, maar om een heel andere reden. Traditiegetrouw wordt het orkest ondersteund door de eerder genoemde Guilds, maar wat is het probleem: de dames zijn oud en het worden er steeds minder. Met veel tamtam heeft het VS-PSO daarom het "Planned Giving Program" gelanceerd. Nu is het mogelijk het VS-PSO je te laten adviseren hoe je belasting aftrekbare giften kunt geven of, nog beter, hoe je het VS-PSO kunt opnemen in je testament.
Voor wie dat iets te ver gaat is er een uitgebreid 'Donor' programma (wees niet bang, er hoeven geen lichaamsdelen afgestaan te worden). Wie 50 tot 99 dollar schenkt aan het orkest wordt opgenomen in het programmaboekje als "Associate". Momenteel zijn er ruim 100 Associates. Wie de bijdrage opschroeft tot meer dan 250 dollar krijgt bovendien een CD. En zo worden de voordelen van geld geven aan het VS-PSO opgevoerd tot ongekende luxe, waarbij ook dirigent Mitchell Klein in de strijd wordt gegooid. Wat te denken van de volgende reeks beloningen: vermelding in het programma boekje + een gratis CD + het bijwonen van de generale repetitie + een uitnodiging voor een jaarlijks, besloten feest waar Maestro Klein aanwezig is + een gereserveerde stoel in de concertzaal + voorgesteld worden aan alle solisten door de dirigent + een privé diner met de dirigent. Is dat aantrekkelijk of niet? Het prijskaartje voor de status van "Maestro's Council" is minimaal 10.000 dollar. Volgens het laatste programma boekje zijn er toch 2 mensen die dat betaald hebben.
Mijn vrienden die het laatste concert bezochten waren echter enthousiaster over de volgende mogelijkheid. Voor slechts 750 dollar kan een stoel van een orkestlid gesponsord worden, in ruil daarvoor is er een jaarlijkse ontmoeting met "uw" muzikant en één uur les op dat instrument. Eerlijk gezegd wil ik voor 750 dollar zelfs wel twee uur les geven…
Anders… Hoe hun je anders nog geld ophalen? Afgelopen zaterdag gaf het San Jose Symphony Orchestra een benefiet concert voor het eigen jeugdorkest. Er werd $20,000 opgehaald. Wat extra bijzonder was dat het professionele orkest zonder betaling speelde voor hun eigen jeugdafdeling.
Wat trouwens te denken van het Utah Symphony Orchestra dat bij de opening van Olympische Spelen in de buitenlucht speelde. Vergeet niet dat het -7° C was.
Zover is het bij het VS-PSO nog niet, maar daar moeten de orkestleden ook harder gaan werken. Want niet alleen de 'Guilds' worden steeds ouder, ook het publiek. Daarom gaat het VS-PSO volgend jaar de abonnementsconcerten drie keer uitvoeren: vrijdagavond in San Mateo, zaterdagavond in Cupertino en zondagmiddag in Redwood City. Daar staat nog steeds één ding tegenover: als orkestlid in het VS-PSO betaal je geen contributie. Hoewel niemand je tegenhoudt als je Associate van het orkest wilt worden.
door: Raoul Bonnet